Glikol etylenowy jest alkoholem wielowodorotlenowym. Oczyszczona substancja ma postać
bezbarwnej cieczy o oleistej i lekko lepkiej konsystencji. Smak jest lekko słodki.
Przydatna informacja! Glikol etylenowy to najczęściej używana nazwa. Ale substancja ma
alternatywne nazwy: etanodiol, dioksyetan, 1,2-etanodiol, glikol monoetylenowy, MEG
(skrót od poprzedniej wersji).
Jeśli rozważymy z chemicznego punktu widzenia taką substancję jak glikol etylenowy, jej
wzór jest następujący: C2H6O2. Alkohol jest dobrze rozpuszczalny w acetonie, terpentynie,
wodzie, ketonach i innych alkoholach. Umiarkowany stopień rozpuszczenia obserwuje się w
toluenie, benzenie, eterach.
Oleje mineralne, guma i parafina nie rozpuszczają się w glikolu etylenowym. Minimalną
rozpuszczalność obserwuje się po zmieszaniu z tłuszczami zwierzęcymi i naturalnymi olejami
roślinnymi.
Zastosowanie glikolu etylenowego
Glikol etylenowy jest stosowany w wielu gałęziach przemysłu ze względu na niski
koszt i specjalne właściwości. Rozważ główne obszary zastosowania:
> produkcja płynów hamulcowych, płynów niezamarzających do
samochodów osobowych i ciężarowych;
> produkcja różnych materiałów polimerowych: poliuretan, celofan;
> produkcja płynów chłodzących do układów klimatyzacji;
> produkcja nośników ciepła do systemów grzewczych;
> produkcja tekstyliów (jako rozpuszczalnik do barwników);
> krioprotekcja – ochrona różnych przedmiotów przed zamarznięciem;
> produkcja układów chłodzenia cieczą do sprzętu elektronicznego, urządzeń
cyfrowych;
> produkcja kondensatorów;
> przemysł wojskowy – wprowadzanie materiałów wybuchowych do składu,
produkcja na bazie dynamitu (nitroglikol);
> produkcja specjalnych płynów lotniczych poprawiających wydajność paliw
do śmigłowców i samolotów;
> produkcja gazu – pochłanianie nadmiaru wilgoci, zapobieganie tworzeniu
się hydratów metanu na rurach gazociągów;
> dodatek do płynów stosowanych do mycia okularów (w składzie znajduje
się również alkohol izopropylowy).
Czym jest glikol Etylenowy?
Glikol etylenowy zachowuje swoje podstawowe właściwości zarówno po podgrzaniu
do wysokich temperatur, jak i po schłodzeniu do poziomów krytycznych – do -70
stopni. Po zamrożeniu substancja pozostaje płynna i nie pozwala na krystalizację
innych składników roztworu. Nawet pod wpływem temperatury glikol etylenowy nie
zmienia swojej struktury, dzięki czemu może być stosowany w ekstremalnych
warunkach .
Jak otrzymywany jest glikol etylenowy?
Po raz pierwszy substancję tę uzyskał w połowie XIX wieku urodzony we Francji chemik
Charles Adolph Wurtz. Początkowo podstawowym surowcem był dioctan, następnie tlenek
etylenu. Po wynalezieniu glikol etylenowy długo nie był używany, ale wraz z wybuchem
działań wojennych w czasie I wojny światowej zaczął zastępować glicerynę i został
wprowadzony do produkcji mieszanek wybuchowych. Optymalne właściwości fizyczne i niski
koszt pozwoliły etanodiolowi stopniowo zastępować glicerynę z rynku zbrojeniowego.
Produkcja substancji na dużą skalę została uruchomiona w Ameryce w latach 20. XX
wieku. Cała fabryka została zbudowana w Zachodniej Wirginii. W latach 30. ubiegłego wieku
wielu producentów dynamitu aktywnie stosowało glikol etylenowy.
Obecnie produkcja glikolu etylenowego dla przemysłu odbywa się poprzez hydratację
etylenu dwoma metodami:
> Z ekspozycją termiczną (ogrzewanie do temperatury 200 stopni) i zastosowaniem
ciśnienia 10 atmosfer.
> Przy użyciu kwasu siarkowego lub fosforowego o niskim stężeniu, a także pod
wpływem nagrzania do temperatury 50-100℃ i pod ciśnieniem 1 atmosfery.
Podczas takich reakcji powstaje związek, w którym do 90% stężonego, czystego glikolu
etylenowego. Produktami ubocznymi procesów chemicznych są glikol trietylenowy i
homologi polimerów, które znalazły również zastosowanie w przemyśle, np. do produkcji
plastyfikatorów, środków dezynfekujących, układów chłodzenia powietrza.
